El origen de la teoría atómica de la materia, se remonta al siglo V a. de C. cuando los filósofos griegos Demócrito y Leucipo planteaban que el Universo estaba formado, en últimos termino, por una partícula indestructible y común a toda la materia a la que llamaron "átomo" (del griego a =sin y tomos = dimisión ). De acuerdo con estas ideas, al someter a divisiones sucesivas cualquier tipo de materia se llegaría siempre al átomo, una partícula indivisible.
Las ideas de Demócrito y Leucipo, fueron desestimada por el gran filosofo griego Aristóteles, quien sostenía que la materia era continua y estaba constituida por cuatro elementos esenciales: agua, fuego, tierra y aire.
Los planteamientos de Aristóteles se mantuvieron por mas de 2.000 años hasta que evidencias experimentales y el desarrollo natural del conocimiento llegaron a proponer en 1808 al ingles John Dalton su Teoría Atómica de la Materia la que se resume en los siguientes postulados:
Teoría atómica de Dalton 1808:
1.-Toda la materia esta formada por átomos
2.-Los átomos de un mismo elemento son de la misma
clase y tienen igual masa
3.-Los átomos que forman los compuestos son de dos
o más clases diferentes.
4.-Los átomos son partículas indivisibles e invisibles
5.-Los átomos que forman los compuestos están en
una relación de números enteros y sencillos.
6.-Los cambios químico corresponden a una
combinación, separación o reordenamiento
de átomos
